Préparer un PDF pour le fax : résolution, contraste et nombre de pages

Réponse courte : ce qui arrive chez votre correspondant n'est qu'une image bicolore, sans le moindre gris, échantillonnée à 204 × 196 dpi (mode fin) ou 204 × 98 dpi (mode standard). Tout ce qui est pâle, coloré clair, très petit ou très fin risque de s'effacer. Visez un PDF A4 vertical, des caractères noirs sur du blanc, un corps de 11 points au moins, scans nets à 200 ou 300 dpi, et pas une page de trop. Sur FaxTelecom, la page unique est offerte ; dès la deuxième, c'est un forfait de 3,99 € TTC pour tout le document.

Ce que subit votre PDF entre l'envoi et l'impression

Votre fichier ne voyage pas tel quel. Il est d'abord converti en une suite d'images, une par page. Chaque page A4 devient une grille d'environ 1 728 points de large. Chaque point est soit noir, soit blanc : le protocole fax de groupe 3 ne connaît rien d'autre. Ces images sont compressées, envoyées sur la ligne téléphonique, puis imprimées ou enregistrées par l'appareil d'en face. Le fonctionnement complet est décrit sur notre page principe de la télécopie.

La bonne question n'est donc pas « mon PDF est-il beau ? » mais « reste-t-il lisible une fois réduit à du noir pur sur du blanc pur, à environ 200 dpi ? ».

Standard, fin, superfin : les résolutions du fax

La résolution est négociée entre les deux machines au début de chaque appel. Un vieux télécopieur peut imposer le mode standard. Préparez donc votre document pour le mode fin, puis assurez-vous qu'il resterait compréhensible en standard, où la hauteur des lettres est divisée par deux.

Le contraste avant tout

Le passage au noir et blanc se fait par seuil : chaque point plus clair qu'un certain niveau devient blanc, les autres deviennent noirs. Conséquences directes :

• Texte gris = texte en danger. Un gris moyen peut sortir en pointillés, un gris clair disparaître entièrement. Passez tout le texte en noir.
• Fonds colorés et filigranes à proscrire. Un « CONFIDENTIEL » gris en diagonale se transforme en nuage de points qui recouvre le texte.
• Lignes de tableau alternées. Le grisé une ligne sur deux, si pratique à l'écran, devient une trame qui brouille les chiffres. Remplacez-le par des bordures fines mais noires.
• Surligneur. Le jaune s'évapore, les autres couleurs peuvent noircir le mot surligné. Préférez le gras ou le soulignement.

Polices et mise en page

• Corps 11 points au minimum pour le texte courant, jamais moins de 9 pour les notes.
• Graisses normales ou grasses. Les polices « Light » ou « Thin » perdent des traits entiers. Les polices condensées font se toucher les lettres.
• Marges d'un centimètre au moins. Beaucoup de télécopieurs rognent quelques millimètres sur chaque bord. Un en-tête collé au bord du papier peut manquer à l'arrivée.
• A4 en portrait. Une page en paysage est souvent réduite pour tenir dans la largeur, ce qui rapetisse tout. Le format Letter fonctionne vers le Canada, mais évitez de mélanger les formats dans un même PDF.
• Numérotation « 2/5 ». Le destinataire vérifie d'un coup d'œil qu'il ne manque rien.
• Formulaires remplissables. Le contenu des champs n'apparaît pas toujours à la conversion. Aplatissez le fichier avant l'envoi : ouvrez-le et choisissez « Imprimer en PDF ».

Numériser un document papier avec un smartphone

Inutile d'avoir un scanner. Un téléphone suffit, à condition de procéder avec méthode :

1. Posez la feuille à plat sur une surface sombre et unie, pour que les bords se détachent.
2. Éclairez de face, à la lumière du jour, sans que votre main ou le téléphone ne projette d'ombre.
3. Utilisez un mode « scanner » plutôt que l'appareil photo : l'app Notes sur iPhone, la fonction de numérisation de Google Drive sur Android, ou une application dédiée. Elles redressent la perspective et recadrent automatiquement.
4. Choisissez le filtre noir et blanc ou niveaux de gris, jamais « couleur » ni « photo ».
5. Contrôlez le recadrage, puis exportez en PDF, toutes les pages dans un seul fichier.

Notre page sur le fax depuis un téléphone détaille l'envoi complet depuis un mobile, du scan jusqu'au suivi.

Signatures, tampons et cachets

Une signature manuscrite au stylo bille bleu clair est l'un des éléments les plus fragiles d'un fax. Signez au feutre noir ou bleu foncé, avec un trait franc. Pour une signature insérée en image, placez-la sur fond blanc (une image PNG transparente posée sur un fond grisé donne un pavé sombre) et donnez-lui au moins 3 à 4 cm de large.

Les tampons rouges ou violets ressortent en gris trame au mieux, illisibles au pire. Appuyez fort, encrez bien le tampon, puis faites un essai : imprimez la page en noir et blanc sur votre imprimante. Si le tampon passe à l'impression monochrome, il passera au fax.

À noter : une signature reçue par fax reste une copie. Ce qu'elle vaut comme preuve est expliqué sur notre page consacrée à la valeur juridique du fax.

Couleurs, graphiques et photos

Les photos deviennent des motifs de points (tramage) : lisibles pour un visage, beaucoup moins pour une pièce d'identité. Si vous devez envoyer une carte d'identité, scannez-la en niveaux de gris, agrandie sur la page, avec un contraste élevé. Pour les graphiques, distinguez les séries par le style du trait (plein, pointillé, tirets) et par des étiquettes, jamais par la seule couleur.

Le poids du fichier

FaxTelecom accepte un PDF jusqu'à 100 Mo, mais un fichier plus lourd n'arrive pas plus net : tout est ramené à environ 200 dpi en noir et blanc. Un scan couleur à 600 dpi de vingt pages pèse lourd, s'envoie lentement depuis un smartphone, et n'apporte rien. Quelques repères :

• Texte exporté depuis un traitement de texte : quelques dizaines de kilo-octets par page.
• Page scannée en monochrome, 300 dpi : souvent moins de 200 Ko.
• Fichier trop lourd : utilisez la fonction de réduction de taille de votre lecteur PDF (Aperçu sur Mac propose un filtre dédié).
• PDF protégé par mot de passe : retirez la protection, sinon le document risque de ne pas pouvoir être converti.

Nombre de pages et prix

La règle tarifaire de FaxTelecom tient en deux lignes : un PDF d'une page s'envoie gratuitement, sans quota ; au-delà, l'envoi est facturé 3,99 € TTC au forfait, qu'il en compte deux ou quarante. Cela a deux conséquences pratiques.

• Traquez les pages blanches. Un scan recto verso d'une feuille imprimée d'un seul côté ajoute un verso vide. Ce verso fait passer un envoi gratuit à un envoi payant. Supprimez-le avant de valider.
• Ne tassez pas pour économiser. Au-delà de deux pages, le prix ne bouge plus. Mieux vaut quatre pages lisibles que deux pages en corps 7.

Inutile aussi d'ajouter votre propre page de garde au PDF : le formulaire en génère une à partir de l'expéditeur, du destinataire, de l'objet et de votre message. Pour bien la remplir, lisez notre article sur les bonnes pratiques de la page de garde.

La liste de contrôle avant envoi

Si la page tient ce test d'impression monochrome, elle arrivera lisible chez votre destinataire.